中日之间围绕钓鱼岛发生的争端目前仍未平息。这场起因于日本巡逻船撞击中国渔船的恶性事件导致两国关系出现严重危机，让不少人想起32年前发生的一起类似事件。当时正值中日谈判签署和平友好条约之际，突然发生的“钓鱼岛事件”险些让谈判夭折。
100多艘中国渔船出现在钓鱼岛海域
1978年4月，中国百余艘渔船进入钓鱼岛附近海域捕鱼，日本海上保安厅进行了有组织的拦截。4月12日上午，日方报道说东海钓鱼岛附近海域出现了很多中国渔船，称“共有108艘”。其中，16艘渔船进入钓鱼岛12海里范围内。日本巡逻船以中国渔船进入所谓的日本“领海12海里内”为由，要求中国渔船退出。而中国渔民则在木板上写出“这是中国的领土”、“我们有权在此作业”等字样进行抗议，这种状况一直持续到晚上8点钟。此后，中国渔船多次进出钓鱼岛海域。
这就是有名的“钓鱼岛事件”。日本方面认为这是中国大陆第一次采取这种大规模的宣示行动，而这一事件发生的一个背景就是中日正在商谈签署和平友好条约，不少日本政客借签约要求中国承认钓鱼岛属于日本。
事实上，中日之间的非正式谈判在1978年2月17日就开始了，但直至3月结束，谈判都进展得极为缓慢，这主要是由于日本方面意见不一造成的。期间，日本一些敌视中国的国会议员甚至提出将“中国承认日本对尖阁列岛（即钓鱼岛）拥有主权”同签约一事挂钩。
3月23日，日本政府发言人在回答一名反对签约的自民党议员质询时表示，“日本(对钓鱼岛）享有控制权，没有必要和任何国家谈判它的主权归属。政府认为中方的主权要求没有什么意义”。3月26日，日本《每日新闻》报道说，日本的农林水产大臣同时也是日本右翼组织“青岚会”领导人之一的中川一郎声称，很有必要将钓鱼岛问题和中日友好条约问题联系起来考虑。4月7日，外相园田直和100名反对签约的自民党议员进行会晤，这些议员们特别建议将钓鱼岛问题的解决作为日中友好条约签署的一部分。这也成为“钓鱼岛事件”的导火索。
日本借机向中国施压
4月13日下午，日本外务省中国课课长田岛约见中国驻日本大使馆一秘宋文，要求中国渔船立即撤离钓鱼岛海域，宋文严词拒绝，并强调钓鱼岛是中国的领土。由于正值中日谈判签署《中日和平友好条约》之时，日本一些敌视中国的国会议员公开提出要中国承认日本对钓鱼岛拥有主权。日本政府也借机顺应右派要求，向中国政府施加压力。4月14日，日本外相园田直称：《中日和平友好条约》的推进肯定会受到此事的影响……我觉得是中国方面错误地判断了事态，中方认为这样一来会再开和日本的谈判。日本还有官员放话说，只要中国渔船“侵犯”领海事件得不到最终处理，就不能恢复条约谈判。甚至有人扬言要使用武力“立即拘捕来犯的渔船”。
4月15日，中国国务院副总理耿飚在会见以田英夫为团长的日本社会民主联合访华团时说：“这几天，你们日本的报纸、广播，再加上苏联的挑拨，说这是中国有计划的行动。我可以肯定地告诉日本朋友，我们不是有意识、故意布置搞的，恐怕日本政府方面有人要借题把友好条约的缔结拖下去?至于钓鱼岛问题，是早已明确的，是我们的。”耿飚进一步强调说，这是偶然事件。
危机发生后，日本部分媒体也对事件进行了认真反思。4月15日，日本工人党中央机关报《工农战报》发表“通过战争掠夺来的尖阁列岛，要通过缔结友好和平条约友好地解决”一文，列举事实说明钓鱼岛是日本借甲午战争非法从中国掠夺的，从历史和地形看，该岛属于台湾附属岛屿。4月20日，《工农战报》上又发表了“坚决谴责践踏日中联合声明精神的福田内阁”一文。
事件的解决——搁置争议
“钓鱼岛事件”虽然引起了中日关系紧张，但因双方合理、即时的沟通而很快得到解决。香港《明报》1978年5月23日发表社论“邓小平谈钓鱼岛”，报道邓小平5月19日接受美国合众社编辑和发行人的采访时说：日本对钓鱼岛享有主权的说法是站不住脚的，这就是说，中国对钓鱼岛享有主权的说法站得住脚。与此同时，中方在坚持原则前提下，采取灵活的处理办法来平息危机。
在日本方面，事发后，首相福田赳夫和外相园田为处理这一事件定下了基调：福田要求他的内阁部长们小心处理“钓鱼岛事件”，即没有他的批准，不能就事件发表看法；园田再三强调，外务省将把该事件同条约谈判分开。园田后来还表示，“钓鱼岛事件”的解决“不是中日缔约的先决条件”。
值得一提的是，5月初福田赳夫访美时，美国总统卡特曾问及中日谈判签约一事，在中日缔结和约问题上展示了积极态度，表示“对日中关系的进展感到高兴”。5月10日，园田就日本的外交政策发表讲话：“美国总统预祝缔约成功的激励不会左右日本的外交。我们也没有必要大肆渲染美国欢迎日中早日缔约的态度。我们只需要按照既定的方针办,不能给国民以日本的外交受他国左右的印象……”5月27日，日本首相福田赳夫宣布将重启友好条约谈判。7月21日,中日就缔结和约进行事务性谈判。8月12日，条约正式签订。
同年10月25日，中国领导人邓小平指出：“在中日两国邦交正常化之时，双方一致约定先不触及钓鱼群岛问题。在这次《中日和平友好条约》缔结之际，我们也一致同意先不触及钓鱼群岛问题。两国政府在谈判时也都认为还是避开这个问题为好，把这个问题先放一放也行……”邓小平还指出，“我们这代人智慧不够，这个问题谈不拢，我们下一代人总比我们聪明，总会找到一个大家都能接受的方式来解决这个问题”。
1979年5月，邓小平在会见来华访问的自民党众议员铃木善幸时又强调说，可考虑在不涉及领土主权情况下，共同开发钓鱼岛附近资源。同年6月，中国政府通过外交渠道正式向日本提出共同开发钓鱼岛附近资源的设想，首次公开表明了中国愿以“搁置争议，共同开发”模式解决同周边邻国间领土和海洋权益争端的立场。（来源：环球时报）
